Ein düsterer Fluch ist über ihn verhängt: Nur alle sieben Jahre darf der als „fliegender Holländer“ berühmt-berüchtigte Seemann an Land gehen und versuchen, eine Frau zu finden, die ihn durch ihre Treue erlöst. Solange ist er dazu verdammt, durch die Weltmeere zu irren. Senta, die Tochter des schottischen Kapitäns Donald, weiß um das Schicksal des Holländers und ist wie besessen davon, ihn zu erlösen. Doch kann sich diese Liebe in Gedanken auch in der Realität beweisen? Richard Wagner schildert in seiner ersten „Bayreuth-würdigen“ Oper einen am Leben und an der Gesellschaft verzweifelnden Menschen. 1841 in Paris komponiert, erschien das Werk erst zwei Jahre später mit einigen Bearbeitungen in Dresden. Anlässlich des Wagner-Jahres 2013 präsentiert das Stadttheater Gießen die selten aufgeführte Pariser Urfassung.